Écrans et enfants : que disent les études ?

Ecrans et enfants font-ils bon ménage ? Les écrans sont devenus omniprésents dans notre vie quotidienne. Et leur utilisation chez nos enfants soulève des préoccupations croissantes quant à leur impact sur leur santé et leur développement. Le Haut Conseil à la Santé Publique (HCSP) a examiné cette question de près et a émis des recommandations importantes pour vous guider parents dans la gestion de l’exposition de vos enfants aux écrans. Mon enfant et les écrans vous les décrypte.

L’avis du Haut conseil

Les différentes études expriment des avis divergents concernant l’impact des écrans sur le développement des enfants, son apprentissage, et les problèmes de santé mentale. Ainsi, selon le HCSP, bien que l’impact des écrans sur le langage et le développement cognitif ne soit pas clairement établi, il est important de noter que leur mauvais usage peut avoir des effets néfastes sur la santé de vos enfants notamment les plus jeunes.

De plus les chercheurs alertent sur les risques associés à l’accès des enfants et des adolescents à des contenus inappropriés (pornographiques, violents, etc.).

Les effets négatifs potentiels

L’utilisation inappropriée et excessive des écrans chez les enfants est associée à différents problèmes de santé tels que le sommeil, la vision, le poids et la sédentarité.

En effet, les mauvaises habitudes et le temps passé devant les écrans contribuent à l’augmentation du surpoids, à une consommation alimentaire accrue, à une altération et diminution du sommeil et un manque d’activité physique.

« Les comportements associés à l’utilisation de l’écran qui sont responsables de l’augmentation du surpoids avec le temps d’écran. Ainsi le temps passé devant la télévision est associé à des prises alimentaires augmentées, un temps de sommeil réduit et une qualité de sommeil altérée » *. HCSP

De plus, une utilisation prolongée des écrans peut causer des problèmes oculaires tels que la fatigue visuelle, la sécheresse oculaire, les maux de tête, la vision floue ou la myopie.

Les recommandations

• Évitez les écrans dans la chambre de votre enfant.
• Avant de dormir, privilégiez des temps calmes loin des écrans. De plus, laissez-les éteint au moins 1h30 avant le coucher.
• Soyez attentif aux contenus ! Les films, séries, jeux vidéo inadaptés et/ou trop stimulants peuvent perturber le sommeil de votre enfant.
• Choisissez des contenus adaptés à l’âge et la sensibilité de votre enfant.
• Surveillez et accompagnez activement l’utilisation des écrans par votre enfant.
• Limitez le temps d’écran et favorisez son activité physique quotidienne.
• Prenez les repas en famille sans la présence des écrans.
• Enseignez à votre enfant les bonnes pratiques face aux écrans pour préserver sa vue : se placer à une distance adéquate de l’écran, ajuster la luminosité, faire des pauses régulières.

De plus, il est fortement recommandé de ne pas exposer votre enfant de moins de 3 ans aux écrans. En effet, les écrans ne répondent pas à son besoin fondamental pour son bon développement. Ainsi, votre enfant avant 3 ans a besoin d’interactions maximales avec vous et son entourage.

Les besoins de vos tout-petits incluent notamment :

• Interagir avec son environnement, vous et son entourage.
• Manipuler, expérimenter et utiliser tous ses sens.
• Développer ses repères spatiaux et temporels.

En résumé

L’usage des écrans par votre (jeune) enfant peut avoir un impact significatif sur sa santé et son évolution. Il est essentiel de prendre des mesures pour limiter leur exposition, les accompagner et encourager des habitudes saines autour des écrans. En suivant les directives du HCSP, vous pouvez contribuer à favoriser un développement équilibré et sain chez votre enfant dans un monde numérique en constante évolution.

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Pour aller plus loin

• Effets de l’exposition des enfants aux écrans – HCSP – 2021
• Les Enfants, les écrans et le numérique – HCFEA – 2020
• L’enfant, l’adolescent, la famille et les écrans – Académie des Sciences – 2019.